指修丹的品級類別與方法。金丹大道，簡易圓融，無奧無難，盡人可修，盡人可行。其以虛無為體，以清靜為用，以自然為宗，以無為為功。以天地生化之道，煉養陰陽，煉養心性，煉養三寶，修之於身心性命。老子曰：「人法地，地法天，天法道，道法自然」。此為丹法最上綱宗。自漢魏伯陽作《周易參同契》，為萬世丹經之祖。丹道因而以顯，丹道亦因而以晦。以其玄妙微奧之故。實則老子之道，旨在教人去妄歸真，反樸還淳，以超凡入聖。超聖入神，超神入化，與道合真。其致虛守靜，歸根復命，虛心實腹，弱志強骨，挫銳解紛，和光同塵，專氣致柔，抱一守中等，均為可道之法門。迄後鉛汞、龍虎、爐鼎、藥物、採取、抽添、溫養、火候、傳胎、出神等隱語喻詞，不一而足，丹經書典，汗牛充棟，而道脈正傳，惑而不彰矣。昔白玉蟾述丹品丹法，簡明精要。《抱樸子》以太清神丹為最上，九鼎丹次之，五石散又次之。宋張紫陽真人將丹道分為兩途，深得體要。謂：「今人以道門尚於修命，殊不知修命之法，理出兩端，有易遇而難成者，有難遇而易成者。如煉五芽之氣，服七曜之光，注想按摩，納清吐濁，念經持咒，噀水叱符，叩齒集神，休妻絕粒，存神閉息，運眉間之思，補腦還精，習房中之術，以至服食金石草木之類，皆易遇而難成。其中惟閉息一法，能忘機絕慮，即與二乘坐禪頗同，若動而行之，可以入定出神，奈何精神屬陰，宅舍難固，豈能回陽換骨，白日而升天哉!夫煉金液還丹者，則難遇而易成。要須洞曉陰陽，深達造化，方能追二氣於黃道，會三姓於玄宮，攢簇五行，和合四象，龍吟虎嘯，夫唱婦隨，玉鼎湯煎，金爐火熾，始得玄珠有象，太乙歸真，都來片晌工夫，永保無窮逸樂。至若防危慮險，慎於運用抽添，養正持盈，要在守雌抱一。自然復陽生之氣，剝陰殺之形，節氣既交，脫胎神化，名題仙籍，位號真人，此乃大丈夫功成名遂之時也。今之學者，取鉛汞為二氣，指臟腑為五行，分心腎為坎離，以肝肺為龍虎，用神氣為子母，執津液為鉛汞，不識浮沉，寧分主客，何異認他財為己物，呼別姓為親兒。又豈知金木相剋之幽微，陰陽互用之奧妙，欲望結胎還丹，不亦遠乎?」紫陽真人為南宗之祖，著《悟真》一書號為聖典，係正道嫡傳，不涉旁門小術，九轉金液大丹之真脈，盡洩無遺，使其與《參同》齊名，同為千古大道之妙文，為後世丹家之宗本。其次，瑩蟾子李道純《中和集》把歷代丹家之丹法分為「傍門九品」、「漸法三乘」、「最上一乘」等三大類。傍門九品又分邪道、外道九品。漸法三乘中，下乘為安樂法門，中乘為養命法門，上乘為追生法門。其謂「下乘者，以身心為鼎爐，精氣為藥物，心腎為水火，五臟為五行，肝肺為龍虎，精為真種子。以年月日時行火候，嚥津灌溉為沐浴，耳目口為三要，腎前臍後為玄關，五行混合為丹成。此乃安樂之法」。「中乘者，以乾坤為鼎器，坎離為水火，烏克為藥物，精神魂魄意為五行，身心為龍虎，氣為真種子。一年寒暑為火侯，法水灌溉為沐浴，內境不出，外境不入為固濟。大淵、絳宮、精房為三要，泥丸為玄關，精神混合為丹成。此中乘養命之法」。「上乘者，以天地為鼎爐，日月為水火，陰陽為化機，鉛汞銀砂土為五行，性情為龍虎，念為真種子，以心煉念為火侯，息念為養火，含光為固濟，降伏內魔為野戰，身心意為三要。天心為玄關，情來歸性為丹成，和氣薰蒸為沐浴，乃上乘延生之道」。最上一乘，為無上至真之妙道。其謂：「最上一乘，無上至真之妙道也。以太虛為鼎，太極為爐。清靜為丹基，無為為丹母，性命為鉛，定慧為水火，窒欲懲忿為水火交，性情合一為金木並。洗心滌慮為沐浴，存誠定意為固濟，戒定慧為三要，中為玄關，明心為應驗，見性為凝結，三元混一為聖胎，性命打成一片為丹成。身外有身為脫胎，打破虛空為了當。此最上一乘之道，至士可以行之。功滿德隆，直超圓頓，形神俱妙，與道合真」。道家人元丹法之修證，又有分為四種者，即虛無丹法，清靜丹法，彼家丹法，龍虎丹法。「虛無丹法」主自天地自然虛無大道中起修。老子曰：「道法自然」。黃帝《陰符經》曰：「自然之道不可違」。《參同契》曰：「道之自然」，又曰「黃老自然」《龍虎經》曰：「陰陽秉自然」。均為此派丹法之所本。實即為文始派。次「清靜丹法」。此派主一味清修，自家栽接。存神入定，由定生陽，積陽生氣，積氣開關。其中藥物火侯，過關服食，溫養乳哺，結胎脫胎，步步皆有活法天機，切符正理，絕非頑空枯坐，及搬運諸家可比。此亦即為北派丹法。再次言「彼家丹法」。此派主彼己雙修，陰陽栽接。入手雖亦有用積氣開關者，惟多用聚氣開關之法，但重取坎填離，嗣後煨爐鑄劍，採藥結丹，脫胎還丹等一切工法，皆假同類為之，與北派工程訣法，不盡相同。某些訣法與密宗無二。其中又有邪正兩途。「龍虎丹法」亦以陰陽栽接為主，自始即須龍虎並用，火藥俱全。其中鉛汞龍虎、弦望晦塑，火藥符信、爻銖斤兩，老嫩浮沉，顛倒既未，採取抽添，溫養沐浴等種種訣法，至為細微，火侯之分，尤如毫髮。自築基得藥，以至結丹還丹，全部工法，步步不同。上列四種亦可將一二種列入清靜法派之北宗，後兩種則列入陰陽法派之南宗。其他諸家之各種分法亦可以此繩之。