中國道教名山。在湖南中部。古稱「南嶽」，為我國著名的五嶽之一。《山海經》郭璞註：「衡山，南嶽也。」漢武帝嘗以南嶽名安徽霍山，隋文帝始複以衡山為南嶽。山勢雄偉，盤紆數百里，有七十二峰，以主峰祝融(海拔1290米)和 天柱、芙蓉、紫蓋、石廩等五峰最著。 相傳舜南巡和禹治水都到過這裡。 自古為道、佛教名山。魏晉時，魏華存曾於山修煉，得《黃庭內景經》。悟道升天。後淨土宗慧思和尚亦入山 首傳佛教。從此道、佛兩教于山和平 相處，延續至今。山間道觀、佛寺星羅棋佈。道教稱為「第三小洞天」， 名「朱陵洞天」，尊其嶽神為「司天 王」，稱「南嶽大帝」。唐開元初年， 司馬承禎來此修道，結白雲庵於九真觀北。五代道士聶師道亦修道於此。著名道觀有南嶽大廟、黃庭觀、玄都觀、銓德觀等，佛寺有祝聖寺、藏經殿、方廣寺、南台寺、福嚴寺等。而祝融峰之高，藏經殿之秀，方廣寺之深。水簾洞(舊名朱陵洞)之奇為 南嶽「四絕」。為全國重點風景名勝區。