古代儒家稱其它持不同見解的學派為異端。後泛稱不合正統者為異端。《抱朴子•論仙》：「古人學不求仙，言不語怪，杜彼異端，守此自然」。《道門十規》：「……由後之師匠，增損誇誕，奔競聲利，而世曰異端矣」。