又名髓海、頭髓。指顱腔中的髓質，下通脊髓。腦與全身骨髓有密切聯繫。腦是精髓和神明高度匯聚之處，人的視覺、聽覺、嗅覺、感覺、思維記憶力等，都是由於腦的作用。《靈樞經•海論》：「人有髓海，有血海，有氣海，有水谷之海……腦為髓之海」。又《素問•五藏產生論》：「諸髓者，皆屬於腦」。腦為人的思維器官，其用如海，故又稱腦海。道教典籍中把腦分為九宮，謂九宮皆有神靈居位，十分強調恬淡虛無，以養腦神的作用。還有諸多還精補腦的煉養方術。