道教神名。全稱為「昊天金闕至尊玉皇大帝」，是道教尊神中的主神。中國古代的宗教信仰中，有「帝」和「上帝」的稱號，指支配日、月、風、雨等自然變化和人間禍福、生死、壽天、吉凶等人生命運的最高神。西周以後，又稱為「皇天」、「昊天」、「天帝」等。南朝時，道士陶弘景編排道教神系，其中已有「玉皇道君」、「高上玉帝」的名稱，排列在玉清三元宮右位第十一和第十九的位置。隋唐時代，「玉皇」信仰已經普遍流行。唐代著名詩人白居易的《夢仙》詩中就有「仰謁玉皇帝，稽首前致誠」的詩句。另外元稹也在《以州宅誇於樂天》一詩中吟詠道：「我是玉皇香案吏」。大約在唐宋之時成書的重要道經《高上玉皇本行集經》詳述了玉帝的出身和來歷：很久以前，有個光嚴妙樂國，國王淨德和王后寶月光年老無子，於是令道士舉行祈禱，後夢太上道君抱一嬰兒賜與王后，夢醒而有孕。懷胎一年，於丙午歲正月九日午時誕生於王宮。太子長大後繼承王位，不久捨國去普明香嚴山中修道，功成超度。經過三千劫始證金仙。又超過億劫，始證玉帝。另外有道經說，玉帝總管三界、十方、四生、六道。因此，玉皇大帝雖然在道教神系中地位不及「三清」尊神，但在民眾宗教信仰中卻作為最高神崇拜。明清時的民諺說：「天上有玉帝，地下有皇帝」。玉帝統轄天神、地祇、人鬼，實際就是天上的皇帝。宋真宗大中祥符七年(1014)，封玉帝為「太上開天執符禦歷含真體道玉皇上帝」。宋徽宗又加封為「太上開天執符禦歷含真體道昊天玉皇上帝」。各地均建有眾多的玉皇廟、玉皇觀等。玉皇大帝身九章法服，頭戴珠冠冕旒，手捧玉笏，在每年的正月初九「玉皇誕」，接受民眾的祭祀祈禱。道觀也常在這天舉行祝壽道場，誦經禮懺，祈禱風調雨順、道法興隆、國泰民安。