(1)外丹名詞。鉛精的隱名。《外金丹•黃白破愚》：「北方玄武所居。太極先天，落在北方，其體本乾，隱於坤宮，被陰包蔽，故變而為坎。然而真陽在中，借凡水凡火以煎煉之，乾金自現名水中金，乃真銀也。而西方之兌金寄位於此，抽出真金……鉛枯金現，陰盡陽純，用此純陽以死砂，是謂抽坎填離，而大藥在此也。煉之斷續，不離真人。有真人燒煉，鉛體始枯」。

(2)神名。北方之神。四方神之一。因二十八宿中北方七宿(斗、牛、女、虛、危、室、壁)組成龜形，亦謂龜蛇合體，位於北方屬水，其色玄，故稱「玄武」。龜或龜蛇合體，孔穎達注《曲禮》釋為龜。李賢注《後漢書》則釋為龜蛇合體，故以龜蛇象之。四方神中，惟北方玄武傳說較多。《席上腐談》稱，玄武即烏龜之異名。龜，水族也，水屬北，其龜黑，故曰玄。龜有甲能捍禦，故曰武。即指真武大帝或玄武大帝，道教奉之為神，稱之為「玄武大帝」。宋時因避趙玄朗諱，改玄武為「真武」。大中祥符年間(1008—1016)尊為「鎮天真武靈應佑聖帝君」，世稱「真武大帝」。其祀像披衣，黑衣，仗劍，足踏龜蛇，從者執黑旗。參見「真武大帝」條。

(3)即北方七宿名。《漢書•天文志》：「北宮玄武」。