(1)謂煉心(神)。《長生詮經•修真口訣》：「人不知何者為養性?洞賓以煉心曉之……心無所住方是真如，此養性出」。

(2)涵養本性。《淮南子•叔真》：「靜漠恬澹，所以養性也」。

(3)修持煉養方術。其內容殊廣。《備急千金要方》卷八十一《養性•序》：「夫養性者，欲所習以成性，性自為善，不習無不利也。性既自善，內外百病自然不生，禍亂災害亦無由作，此養性之大經也。善養性者，則治未病之病，是其義也。故養性者，不但餌藥餐霞，其在兼於百行，百行周備，雖絕藥餌足以延年；德行不充，縱服玉液金丹未能延壽」。喻行功入靜，淡泊無為，在於涵養人的自然本性，使之不煩惱。元玄全子《真仙直指語錄》卷上：「去瞋怒所以養性」。