道教方術名詞。原為中國古代道家養生術中所謂吸食六種精華之氣。《楚辭•遠遊》有「餐六氣而飲沆瀣兮，漱正陽而含朝霞」之句。王逸註：「遠棄五轂，吸道滋也，餐吞日精，食元符也」。後為道教繼承發展。《陵陽子明經》言，「春食朝霞，朝霞者，日始欲出赤黃氣也；秋食淪陰，淪陰者，日沒以後赤黃氣也。冬飲沆瀣，沆瀣者，北方夜半氣也；夏食正陽，正陽者，南方日中氣也。並天地玄黃之氣，是為六氣也。」《莊子•逍遙遊》：「若夫乘天地之正，而禦六氣之辯。」陸德明釋文引李頤曰：「平旦為朝霞，日中為正陽，日人為飛泉，夜半為沆瀣，天玄、地黃為六氣。」二者所釋，略有異同。據晉葛洪《抱朴子•釋滯篇》載，一日一夜有十二時，其從半夜以至日中六時為生暴(一作「氣」)，從日中至夜半六時為死炁。「夫行炁當以生氣之時，勿以死炁之時也。故曰仙人服六炁，此之謂也。」