道教煉丹名詞。外丹家指煉丹過程中火力的轉運調節，指燒煉外丹掌握的溫度高低和時間長短而言，故《諸家神品丹發》卷二說：「萬卷丹經，秘在火候。」又結合陰陽日辰之說，認為火是太陽真氣，日有十二時，六十時終一甲子，五日為一候，若干候稱為一轉，九轉丹成。內丹家認為火的效驗，散之則成氣，聚之則成火，化之則成水，其作用在千「凝此一氣使真元不散」。把煉丹時的動靜喻為火候，要能「動靜相忘，不靜中靜，不動中動，所謂陰陽處中，真土(土，中的異名)會合，神仙之道畢矣」。《真詮》說：「火候本只寓一氣進退之節。」內丹的「火」喻「元神」。由意念控制呼吸、運氣的流行緩急，掌握煉功的階段、層次。火候的運用有文烹，有武煉，有下手，有休歇，有先後，有緩急，一步有一步的火候，變化多端，隨時而行。《悟真篇》：「縱識朱砂與黑鉛，不知火候也如閑；大都全藉修持力，毫髮差殊不作丹。」