古代以歌舞祈祀神明的女官。《周禮•春官•女巫》：「掌歲時祓除爨浴，早嘆則舞雩；若王后吊，則與祝前；凡邦之大災，歌哭而情。」後沿變為從事鬼神之事的婦女之通稱。男曰覡，女曰巫。