道教神名。又稱媽祖、天后、天上聖母等。據傳說，天妃原名林默娘，是宋代都巡檢林願之女。公元960年生於福建莆田湄州嶼。少時聰穎，遇異道人授以「玄微真法」。長大成人後，曾在古井中得到「天書」，從此頗具神異。通曉變化，治病救人，很受當地百姓信賴。據《三教搜神大全》記載，曾在家中織布時，突然暈厥，出元神趕海上救護遇難的四位兄長，父母不知，以為患風疾，將她搖醒，結果僅救回三人。此事傳出後，默娘名聲大震，但她一直沒有婚嫁。將近30歲時，她辭別家人，獨自泛舟遠去，從此沒有歸來。也有傳說她在海上救人時被颱風捲走。由於默娘生前為百姓做過很多好事，大家陵念她。紛傳她在湄州嶼成仙登天，於雍熙四年(987)在島上建廟紀念，歲時祭祀，稱為媽祖廟。「媽祖」是福建方言，相當於其它地區的「娘娘」之類，媽祖廟即娘娘廟。相傳她常穿朱衣，雲遊海上，顯靈救護遇到災難的漁民和客商。從宋代以後，媽祖就作為海上救難女神受到沿海人民的供奉。北宋宣和年間，路允迪出使高麗(今朝鮮)，途中遇到颶風，船幾乎沉沒，幸遇女神救助，得以平安返回，宋徽宗特敕封為「順濟夫人」，御賜廟額。元朝重視海運，官府航船，必先到媽祖廟祭祀卜吉然後開洋。元世祖下詔封為「護國明著天妃」，各地普建天妃廟。明代鄭和下西洋，鄭成功收復臺灣，據說都曾得到天妃女神的佑助。明崇禎皇帝褒封為「碧霞元君」。清康熙皇帝封為「昭靈顯應仁慈天后」，列入國家祀典。明清以後，天妃神信仰相繼傳到東南亞、日本、朝鮮等地。現今在香港、臺灣地區極受崇拜，每逢農曆三月二十三天妃生日，朝拜者甚眾，香火尤盛。