外丹用藥。多年生蔓草名。因此草茂密，功效與麥門冬相同，故稱天門冬。根入藥。服食家常服餌。又因產地不同，其名亦異。《備急千金要方》卷八十二《養性•服食法》有「服天門冬方」：「天門冬曝乾搗下篩，食後服方寸匕，日三，可至十服，小兒服尤良，與松脂若蜜丸服之，益善，惟多彌佳。」又「天門冬生奉高山谷，在東嶽名淫羊食，在中嶽名天門冬，在西嶽名管松，在南嶽名百部，在北嶽名無不癒，在原陸山阜名顛棘。雖然處處有之，異名其實一也。在北陰地者佳，取細切，烈日乾之。久服令人長生，氣力百倍，治虛勞絕傷，年老衰損……」。