(1)即神靈。發於原始，遍於殷周。《國語•周襄王十八年》：「昔我先王之有天下也……以供上帝山川百神之祀」。至春秋鬼神觀念漸衰。《左傳•莊公三十二年》史囂說：「國將興，聽於民；將亡，聽於神」。《論語•八佾》：「祭如在，祭神如神在」。又「敬鬼神而遠之」。對鬼神的存在持懷疑態度。

(2)謂微妙的變化。《易•繫辭》：「陰陽不測之謂神」。《荀子•天論》：「列星隨旋，日月遞照，四時代御，陰陽大化，風雨博施，萬物各得其和以生，各得其養以成，不見其事而見其功，夫是之謂神」。《搜神記•引首》：「神何妨乎，百物之精乎?法施民勞，定國死勤事，禦災捍患及山林川谷丘陵出雲為風雨，見怪物皆曰神」。宋代學者講神，還具有變化的內在動力的意思，如北宋張載：「惟屈伸動靜終始之能一也，故所以妙萬物而謂之神」(《正蒙•乾稱》)。「天下之動，神鼓之也」(《正蒙•神化》)。程顥亦講神，「冬寒夏暑，陰陽也；所以運動變化者神也」(《遺書》卷11)，和張載所說相似。

(3)謂人的精神和意識。《荀子•天論》：「天職既立，天功既成，形具而神生」。神指精神，指為精神依賴於形體。後南北朝時范縝著《神滅論》，也說「形存則神存，形謝則神滅」。認為精神不能離開形體而獨存。形神是道教中的重要觀念。亦是中國哲學中的一個重要問題。參見「形神」條。

(4)養生名詞。廣義指人體生命活動的總稱，包括生理性或病理性外露的徵象；狹義指思維意識活動。《長春真人西遊記》：「夫神為子，氣為母。氣經目為淚，經鼻為濃，經舌為津，經外為汗，經內為血，經骨為髓，經腎為精……夫神氣同體，精髓一源」。

(5)中醫名詞。《靈樞•平人絕谷》「故神者，水谷之精氣也」。

(6)猶心。古以之為思維器官。王惟一《道法心傳》序：「其神非青非白，非紅非黑，非火非水，非方非圓、亙古亙今，在乎人心」。

(7)道教所信奉理想的修煉得道、神通廣大、變化無方，長生不死的人。稱「神仙」、「神人」、「仙人」等。參見「神仙」條。

(8)修持煉養家指腦精深細微的物質結構及腦意識思維活動。其義隨文而異。①與身俱來。《靈樞•本神篇》：「故生之來謂之精，兩精相搏謂之神」。②猶言腦神經。《黃庭內景經》：「泥丸百節皆有神」。③猶指形體。范縝《神滅論》：「神即形也，形即神也」。④指全身各部皆有神。如眼神、耳神、齒神等等。《黃庭內景經》列腦、髮、目、齒、舌及五腦諸神。《至遊子》謂「其數三萬六千」。⑤神分陰陽，其小無內。《脈望》：「神有陰陽，因存思想念而後通靈者，亦能出入天門，預知未來，謂之陰神；積水火之氣，結而成神，身內生身，胎仙舞就，謂之陽神」。⑥指視、聽、舌、身之覺。《證治準繩》：「神之在人大矣。在足能行，在手能握，在舌能言，在鼻能嗅，在耳能聽，在目能視」。⑦神是腦生理功能，為精神意識思維活動。《脈望》：「人頭有天，一日：天谷，魂神居之。《黃庭經》所謂“上有魂靈下關元”也」。⑧神主形氣。《淮南子•詮言訓》：「神貴於形也，故神制則形從」。又《胎息經》：「神住則氣住，神行則氣行」。⑨神為智慧、技巧、靈敏。《脈望》：「先天一點靈明，是曰性。從虛無生靈，是曰神。神妙萬物而為言也」。

(9)內丹名詞。《天仙金丹仙法》：陰陽不測之謂神「神居肺之下，心之上，日月所麗之鄉，聖胎所結之地。其元中形外也。如日中有魄，月中有魂。先立乎陰陽之體，而後光華發越。亙日夜而常明。旦飲則寂然其不動，放則一息而千里。所謂先天之神，可以飛形入石者也。眾人不知，當以思慮為後天之神，而思慮至有得時，便是先天；以靈聰為後天之神，而靈聰至前知時，便是先天。所以戒用思慮聰明者，非慮損後天之神。特恐有得與前知，足以損先天而不覺也。漸損漸減，始止散失而無歸，後必消亡而殆盡。故精氣將絕，先見其神之昏倦。欲知神者，當以此訣參之可也」。

(10)神分元神、識神。是人的主人翁。元神，識神互相影響，修道者除識神而養元神。元神盛而人精力旺，識神盛，人精力衰。《太上老君清靜經圖注》：「神者，稟父母之性為元神，受天地之性為識神。元神無識無知，能主造化，識神最顯最靈，能應變無窮。此神是人之主人翁也。其神原出於無極，道家呼為鐵漢，釋氏喚作金剛，儒家叫做魂靈。不生不滅，不增不減，在身為魂，出身為鬼。行善為仙為佛，作惡變禽變獸。夫元神隨身之有無，從受胎以得其生，凝於無極之中央，主宰生身之造化，十月胎足，瓜熟蒂落。地覆天翻，一個觔斗觸下地，冈地一聲，而元神從無極奔下肉團頑心而這識神趁此吸氣，隨吸而進，與為股胎，與以元神合而為一，同居於心。從此以心為主，而元神失位，識神當權，七情六欲，晝夜耗散而元神耗散以盡，地火水風四大分馳其身」，而終落輪迴。