(1)日、月、五星。《後漢書•律曆志》下：「日、月、五緯各有終原，而七元生焉。」《上清曲素訣辭籙》：「以日、月、五星為七元。」

(2)舊以二十八宿中的七宿配六十甲子，一元甲子起虛，二元起奎，三元起畢，四元起鬼，五元起翼，六元起氐，七元起箕，凡四百二十日為一周始，共得甲子七次，故稱七元。(見清《協紀辨方書》卷一引《考源》)。

(3)謂北斗七星。道教稱為七元解厄星君。《太清玉册》卷七：「北斗七星稱為七元解厄星君：一曰貪狼，二曰巨門，三曰祿存，四曰文曲，五曰廉貞，六曰武曲，七曰破軍。奉道者拜禮北斗七元星君，奉為消災解厄，保命延生也。」又稱七靈。《後漢書•律曆志》：「日月五緯各有終原，而七元生焉。」《北帝七元紫庭延生秘訣》：「北斗七元七靈。」

(4)指七竅。《黃庭內景經》：「七元之子主調氣。」參見「七竅」條。