道教教義概念。最早見於《道德經•十四章》：「視之不見，名曰夷：聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致詰，故混而為一」。認為大道無形、無聲、無色，不能用常人的感覺經驗認識，稱夷、希、微：但這三者均指為道，因此不能再用語言思維來追究。老子的本旨是從「道」的屬性來講「三一」。道教循用此概念並加以衍化，分別從仙學養生、本源氣論、萬法歸一和哲學思辨的角度來解釋三一。
(1)道教宇宙產生論的依據。如東晉葛洪《抱朴子內篇•暢玄》中說：「道起於一，其貴無偶，各居一處，以象天地人，故曰三一」。意即道至高無比，起源於一，而化生表象為天、地、人三者。以此為理論根據，主張「子欲長生，守一當明」，「守玄一，並思其身，分為三人」，方可長生久視。並將「三一者，謂虛為一，虛中有自然，已立身也，亦道君，亦元陽子丹也，亦貴人也，亦神人也。其左方之一者，亦天也，亦曰也，亦父也，亦陽也，亦得也，亦師也，亦魂之，為人主作政也；其右方之一者，亦地也，亦月也，亦母也，亦陰也，亦形也，亦司命鬼為邪為魔，主為人作邪惡。賢者當曉乃此三三一，分別善惡邪，覺知此者，便能得道」。此將「三一」解釋為「虛」。又云：「夫道為三一者，謂虛、無、空。空者白也，白包無；無者黃也，黃包赤；赤為虛」。指「虛、無、空」是「道」的不同體現。故《太上洞玄寶元上經》中說：「明三一者，與道合真」。其所說「三一」，謂天、地、人，或玄、元、始三氣，或上、中、下三元一也。六朝後期，道教又流行法體三氣說。如《靈寶洞玄自然九天生神章經》中說：「聖人以玄元始三氣為體，言同三天之妙氣也」。認為道體為一，分化為三氣；而三氣相合，「以成聖體」。從而也構成了道教至上神「天尊」的法體。
(2)從煉養的角度來理解三一。如《太平經》中說：「一為精、一為神、一為氣。此三者共一位也」。又陳、隋之際道士臧玄靜用精、神、氣解三一，有云：「精者，靈智慧照之心：神者，無方不測之用；氣者，色象形相之法。總此三法，為一聖體」。(成玄英《老子開題序訣義疏》引)。這一見解引入了佛教的「法身」說，與《九天生神章經》之三氣說有異曲同工之處。又《子華子•執中》說：「天之精氣，其大數常出三而入一；其在人呼則出也，吸則入也。是故一之謂專，二之謂耦，三之謂化。專者才也，耦者幹也，化者神也。凡精氣以三成三者，成數矣。」此指人之精氣神專、耦、化而為一。又《玄門大論•三一訣》引孟法師語：「夫三一者，神、氣、精；希、微、夷；虛、無、空。」釋名：「希，疏也；微，細也；夷，平也。夷即是精，希即是神，微即是氣。」稱：「用則分三，本則常一。」又《太上九要心印妙經》云：「夫三一者，三成一氣也。」謂精氣神三法統一於一氣，上有神仙抱一煉神之道，中有富國安民煉氣之法，下有強兵戰勝精氣之術；道分三成，不離一氣。《上清明堂玄丹真經》中說：「三一守形之法……上元一真，守固泥丸；中元一真，安神絳宮：下元一真，衛我命門。三元齊景，保命長存。」其修煉方法為意守三丹田。又《三一九宮法》中說：「夫三一者，乃一身之靈宗，百神之命根。」《洞真太上道君元丹經》：「三一者，乃一身之靈寶，百神之命根，津液之山源，魂精之玉寶。是以胃池體方以受物，腦宮員虛而適真，萬毛植立，千孔生烟，德備天地，混洞太玄，故名之曰泥丸。」倡重點意守泥丸宮。《洞真太上說智慧消魔真經》卷三中還提出兼修玄、元、始三氣的三種法門，謂：「知此一者，即是始一；能兼三事，故稱元一；次日玄一，總謂三一」。內丹家也用「三一」解釋人身之三處不同部位，乃內丹修煉之關鍵。如《上清道寶經》卷一「三一」注：「一身之靈宗……兩眉間上丹田宮也，赤子居心中丹田宮也，真人居臍下三寸下丹田宮也，嬰兒居合三丹田也。」又《洞真太上素靈洞元大有妙經》：「太上曰：真上所以貴一為真一者，上一而已矣。一之所契太無感化，一之變通天地冥合。是以上一為一身之天帝，中一為絳宮之丹皇，下一為黃庭之元王，而三一之真並監統身中二十四氣。」又《聖濟總錄纂要》：「夫欲長生，三一當明。上一在泥丸中，中一在絳宮中，下一在丹田中。」也有指泥丸、絳宮、丹田三宮之神，即上元宮泥丸中腦，其神赤子，字三元生；中元宮絳房中心，其神真人，字子南丹；下元丹田宮臍下三寸，其神嬰兒，字元陽昌。《上清修身要事經》：「此三一之神矣，欲拘制魂魄時，皆先陰呼其名，存三神。」故《大洞玉經疏要十二義》謂「人之一身，玉門紫戶，其所非一，而其所重者在三田泥丸。下田關元為氣之府經，所謂太乙務命根天一元根仙者是也：上田絳宮為精之府經，所謂百司詣降(絳)宮與心降(絳)宮神者是也；中田黃庭為精氣相合之府經，所謂黃庭涉北元越度仙黃庭者是也；泥丸為神之府經，所謂勒精衛泥丸、八景照泥丸者是也。」
(3)初唐重玄派道士李榮在《老子注》中，從哲學思辨解釋「三一」。也作「一三」。他說：「希、夷、微三者，俱非聲色，並絕形名；有無不足詰，長短莫能議，混沌無分，寄名為一。一不自一，由三故一；三不自三，由一故三。由一故三，三是一三，由三故一，一是三一。一是三一，一不成一；三是一三，三不成三。三不成三則無三，一不成一則無一。無一無三，自叫忘言之理；執三執一，翻滯玄通之教也。」他認為「道」作為宇宙萬有的本性是一，而其屬性則為三；如此，就不能單說「道」是一或者是三，要說它是一(道體)和三(屬性)的結合，即「一三」或者「三一」才對。這樣一來，一之中就包含有三，三之中就包含有一。既然如此，一非純一，則不成一；三非純三，則不成三。這是從重玄的觀點看「一」和「三」的存在都應否定掉，忘去一切心智的認識和外境事物的存在，就能達到「寥廊無端，虛通無礙」的重玄妙境。
(4)神名。《史記•武帝祀》：「古者天子三年一用太牢，具祠神三一：天一、地一、泰一。」也指三皇。《洞神八帝妙精經》：「三皇所受要在三一。即太一、真一、玄一，是謂三一，號三元。元氣生神，神氣降人，人成神也。」
(5)明清以來，三教合一、三教同源之說謂儒、道、釋三教本旨則一。(見《道藏輯要》彭瀚然序)。