又稱金丹道教，是外界對道教中以煉金丹求仙為主的各道派的通稱。並非實有的道派。最早由古代的神仙家、方仙道發展而來。丹鼎派流傳至今的早期理論著作是《周易參同契》，該派奉為萬古丹經王，對後世煉丹家影響極大。魏晉時，葛洪進一步發展了金丹派神仙道教，對其作了理論上的總結。南北朝隋唐，丹鼎派以煉外丹為主要特徵。宋元以後，由外丹轉向內丹，所謂鍾呂金丹道。全真道南北宗都屬修煉內丹。丹鼎派從追求長生不死的目的，也是道教各道派的共同目的。在追求長生不死的過程中，也推動了我國古代化學冶煉、氣功養生學的發展。