早期道教所說天有九醜殺鬼施行的九種厄難。《太上正一法文經》中說九厄為「一者疾病，二者牢獄，三者刀兵，四者水漂，五者火燒，六者毒傷，七者厭迮，八者驚恐，九者飢寒。《大洞玉經疏要十二義》：「九厄，疾病、精邪、枷棒、刀兵、水火、蟲蛇、劫賊、疫癘、橫死等厄也」。