(1)古代象徵國家政權的傳國之寶。《史記•武帝紀》：「禹收九牧之金，鑄九鼎，象九州」。相傳成湯遷九鼎於商邑，周武王遷於洛邑。戰國時，秦楚皆有興師到周求鼎之事。周顯王四十二年，宋大丘社亡，九鼎沒於泅水彭城下。(見《史記•封禪書》、《漢書•郊祀志》)。唐武后萬歲通天二年；宋徽宗崇寧三年，也曾鑄九鼎。

(2)煉養名詞。所指不一。《三極至命筌諦》：指心為九鼎者，以心上通七竅，下通二陰也。所謂「包含萬象體，不掛一絲頭」；指絳宮為九鼎者，以絳宮上通七節，下通二腎也，所謂「三彭走出含陰宅，萬國來朝赤帝宮」者也；指密戶為九鼎者，以有三一六癸也；指泥壇為九鼎者，以有天靈九宮也，兩者所謂「從此變為乾健體，潛藏飛躍總由心」者也；指子時為九鼎者，以甲己子午皆數九也。所謂「正一陽初動中宵漏永」者也；指一月為九鼎者，以一月有九還也；指一年為九鼎者，以一年有九轉也，所謂「一月一還為一轉，一年九轉九還同」者；指三年為九鼎者，以年成三姓，三年成九姓，所謂「三鉛只得一鉛就，金果仙桃已露形」者也；指九載為九鼎者，以一載煉一丹，九載煉九丹也。

(3)內丹名詞。丹家喻人身體內大藥。《周易參同契》卷下：」惟昔聖賢，懷玄抱真，服食九鼎，化洽無形，含精養神，通德三元，精液腠理，筋骨致堅，眾邪辟除，正氣常存，累積長久，變形而仙」。陰長生注：「聖賢為黃帝鑄九鼎於荆山而得道，其一曰天光鼎，二曰地光鼎，三曰人光鼎，四曰日光鼎，五曰月光鼎，六曰星光鼎，七曰風光鼎，八曰音光鼎，九曰靈光鼎。三元者，氣之本；正氣者，道之宗。若欲白曰昇天，必成仙道，神丹之外，徒竭精神也」。又無名氏注：「昔聖賢服煉九鼎，含精養神，與三光合其德，故能津液充於腠理之間，使筋骨堅致，至氣常存而為仙矣」。

(4)內丹修煉火候之九轉。元俞琰《周易參同契發揮》卷八：「九鼎，火候之九轉也。九轉火候數足，則變仙踪跡，憑虛御空，而逍遙乎天地之間也」。又抱一子陳顯微注：「大丹九鼎者，謂神丹大九轉之功也」。

(5)也指金鼎。儲華谷注：「九鼎者，金鼎也。九在《洛書》成數為金，九為乾金陽數。鼎者金之室也」。參見「金鼎」條。