唐代道士。玄宗天寶初(742)，「厚禮致屈」師從上清派胡紫陽，得其真傳。遂隱居嵩高，餐霞飲露，苦修冥想，矢志九霄聖界。亦曾雲遊天下，與著名詩人李白交往甚厚。《李太白全集》中有關元丹丘的詩文達十多篇，或歌其仙人氣韻，抒同遊之樂；或憶同隱故實，敘深交之情。在《元丹丘歌》中，李白稱其「身騎飛龍耳生風，橫河跨海與天通」；《聞丹丘子營石門幽居》則述懷念之情，「離居盈寒暑，對此長思君。思君楚水南，望君淮上北。夢魂雖飛來，會面不可得。疇昔在嵩陽，同衾臥羲皇……僕在雁門關，君為峨嵋客。心懸萬裡外，影滯兩鄉隔」。李白渴望有朝一日與元丹丘再度攜手，騎龍跨海，遨遊青天，共探玄理。後來，二人果然再度會於方城寺青蓮宮，談玄悟道，相得甚歡。元丹丘與李白信件往來頻繁，曾邀「詩仙」共同山居，「許為主人」。而李白亦早有此心思，期冀長往不返，「欲便舉家就之」。