典故。清瞿灏《通俗編》卷一：「劉元英號海擔子……海蟾二字號，今俗呼劉海，更言劉海戲蟾，桀謬之甚」。卷十九：「今演劇多演神仙鬼怪，以眩人目。然其名多荒誕，張果曰張果老，及劉海蟾曰劉海戲蟾，此類甚多」。按據此知劉海戲蟾乃劉海蟾之訛傳。不惟清瞿灏言之，清初褚人獲《堅瓠五集》卷一亦云：「海蟾姓劉名操，渤海人，十六登甲科，仕金，五十至相位。朝退，有二異人坐道旁，延入談真之術。二人默然，但索金錢一文，鷄卵十枚，擲於案，以鷄卵累金錢上，操旁視曰：“危哉!”二人曰：“君身尤危何營此卵?”操遂悟納印，入終南山學道而仙……今畫蓬頭跣足嘻笑之人，持三足蟾弄之，曰此劉海戲蟾圖也。直以劉海為名，舉世無有知其名者」。但知劉海戲蟾乃劉海一名之析離。清俞樾《茶香室三鈔》卷十八引明李曰華《六硯齋筆記》：「黃越石攜來四仙古像……一為海蟾子，哆口蓬髮，一蟾玉色者戲踞其頂。手執一桃，連花葉，鮮活生」。則明代所傳古畫已有劉海戲蟾圖。又《古今圖書整合•神異典》卷二百五十一引《鳳陽府志》：「唐劉海，舊傳呼蟾於縣治西北井中，今井在城內，濠多水，夏無蛙聲」。謂此。