舊時六經以外，著書立說成一家言的，統稱子書。如儒家、道家、兵家、法家、陰陽家、釋家、小說家等書都是。《漢書•東平思王宇傳》：「諸子書或反經術，非聖人，或明鬼神，信物怪」。