唐初樓觀道士。字景先。隴西(甘肅)天水人。曾祖洪，北周時商州(今陝西商縣)刺史。大父舒，隋文州(今甘肅文縣西北，龍江南岸)別駕。父珍，唐朝散大夫。半千(大唐故宗聖觀主銀青光祿大夫天水尹尊師碑》稱「及勝衣之日，自識文字，唯誦《老子》及《孝經》」。稍長，聞有尹真福庭，乃精心事之，不近俗事。因讀《靈寶》、《西升》等經，漸達真教。既得玄味，便契黃中。善學不怠，求師不暇。聞周法師者，上皇高足，乃奔走禮謁，從而師之，得授「紫雲之妙旨」、「青羽之隱法」。年十五，道法已固，遠近聞名。時值文德皇后搜訪道林，博採真跡，文操即應玄景，奉敕出家，配往「宗聖觀」。後遞遊五嶽，參尋祖氣，隱於終南。永徽三年(652)又遊太白。此後三十餘年，救世度人。據《尹尊師碑》：「顯慶(656)以來，國家所賴，出入供奉，詢德諮量，救世度人」。「三十餘年，以日系月，始終不絕，有感必通，凡事效驗，君臣同悉」，「神道昭彰，歲時交積者，不可具載」。高宗嘗於九成宮，因有彗星經過而召問，對曰：「此天誡子也，子能敬父，君能順天，納諫徵賢，斥邪遠佞，罷役休征，責躬勵行，以合天心，當不日而滅。上依而行之」。果應。為此高宗為太宗造「昊天觀」，以尹文操為觀主。儀鳳四年(679)，令文操於老子廟設醮，上親謁，百官咸從。同時又奉敕修《玄元皇帝聖紀》一部。