道教早期修持煉養方術流派之一。肇始於戰國，以秦國為顯著，宗稱容成、彭祖。考古發現，馬王堆帛書有《養生方》兩卷，言房中事。是古代方士、道士房中節欲，養生保氣之道。《漢書•藝文志》著錄黃帝、容成等八家，謂「樂而有節，則和平壽考；及迷者弗顧，以生疾而隕性命」。《後漢書•方術列傳》有冶壽光、甘始等。張陵、張衡、張魯行教吸收該術，稱男女合氣之術，或黃赤之道。道教認為男女交合，是陰陽和合之常，「陰陽不交，則坐致壅於之病」，無益人壽；但恣情縱欲，必損人壽命，乃至速死。故房事需要講求交合方法，注意房中節欲，實行房中禁忌等。東晉葛洪亦重視房中，認為不行房中，「雖服百藥，猶不得長生也」。北魏寇謙之改革天師道，力斥此術；隋唐以降，改謂「陰丹」；後世南宗業已吸收此術；此後轉衰。