(1)道教的別稱。道教以「道」為最高信仰。《道德經•第一章》說：道「玄之又玄，眾妙之門」，故名。唐李咸用《披沙集》卷六《吳處土寄香兼勸入道》詩：「空掛黃衣寧續者，曾聞玄教在知常」。《漢天師世家》載元成宗贊，稱道教自張宗演起「宗風為之益振，玄教為之增光」。《雲山集》卷首王鶚序：「幼讀書習儒業，業成涉大變，因歸玄教，盡棄世緣，徑遂神遊」。

(2)道派。為元代道士張留孫所傳一系的名稱。張留孫是信州貴溪人，幼從伯父學道龍虎山上清宮，為龍虎山道士。至元十三年(1276)元世祖召三十六代天師張宗演赴朝，張留孫從行。次年，帝以留孫奇士留侍闕下，留孫所進「虛心正身，崇儉愛民以保天下」言深合帝意，後為太子和皇后治病得愈，更為世祖器重。於是在兩京建祠宇，賜額「崇真宮」，以留孫居之。後欲賜天師號，因留孫奏告天師乃張氏宗親世襲稱。臣不敢妄受而罷，遂賜為上卿、玄教宗師，總攝江、淮、荊襄道教事務，佩銀印。在政治上也深得元世祖及成宗、武宗、仁宗、英宗等四朝帝王的信任，朝廷大事必先諮詢，聲望顯重。門下高徒數十人，聰明賢達，分別擔任江淮荊襄諸大宮觀的提點，管理各處道教事務，其著名者有：徐懋昭、餘以誠、何恩榮、吳全節、王壽衍、毛穎達、夏文泳、陳日新、張嗣房、薛玄卿、張德隆等，形成了一支相對獨立的龍虎山天師正一道的道派。為天師道的傳播和發展起到重大作用。後吳全節、夏文泳、張德隆曾嗣玄教為第二代、第三代和第四代大宗師，其中吳全節影響最大。至明代，玄教宗師一系遂解體，重歸於天師道。