(1)道教教義的重要概念。道家經典《老子道德經》中多次使用「玄」，如說「玄之又玄，眾妙之門」，「玄德深矣，遠矣」。其意義為「渺冥幽遠」，是對「道」或「德」的一種形容。道教創始，繼承和發展了老子「玄」的概念，衍化成為其教義思想的重要內容。《老子想爾注》說：「玄，天地。古之仙士，能守信微妙，與天相通」。因此後世道教極為信仰的天界尊神真武大帝，又稱為玄天上帝。東晉時葛洪建構道教教義理論體系，將「玄」提升為宇宙的本原實體。《抱朴子內篇•暢玄》說：「玄者，自然之始祖，而萬殊之大宗也。眇目未乎其深也，故稱微焉。綿邈乎其遠也，故稱妙焉此論「玄」成為宇宙的本體，尤重於玄道。「興乎日月，迅乎電馳」；「因兆類而為有，托潛寂而為無」；「胞胎元一，範鑄兩儀，吐吶大始，鼓冶億類，迴旋四七，匠成草味」，「故玄之所在，其樂不窮」。既通過天地萬物顯現為有，又還源於虛寂而歸於無。這樣的「玄」基本與「道」是相同的，因此他說：「夫玄道者，得之乎內，守之者外，用之者神，忘之者器，此思玄道之要言也」。此所謂玄，源自漢代揚雄之《太玄》，非魏晉玄學之玄。玄道亦即玄一之道。隋唐之際，重玄思潮興起，義理之學盛行，一些道教學者沿用前此「玄」的概念，將「玄」發展成為認識體悟「至真大道」的一種精神境界。唐初道士李榮認為：「魏晉英儒，滯玄於有、無之際」(《老子注序》)，主張「無」和「有」都是偏執一邊。因此要「非有非無」，「合於中道」，這就叫做玄。但是，「又恐行者滯於此玄，今說又玄，更祛後病，既而非但不滯於滯，亦乃不滯於不滯。此則遣之又遣，故曰玄之又玄」(成玄英《老子義疏》)。「又玄」就是「重玄」。用重玄思想去看待世界的一切事物和現象，主張從心智上取消剛與柔、動與靜、有與無、善與惡、是與非的一切對立，以達到「境智雙泯」，「能所都忘」的虛無境界，從而賦予唐代道教敦義以哲學思辨性的特徵。

(2)丹經名詞。即玄妙。《大洞玉經疏要十二義》：「玄者，玄妙之義。以形而論，水火相合謂之玄；以理而論，有無相合謂之玄；以道而論，性命相合謂之玄」。