外丹用藥。《淮南子•覽冥》：「夫地黃主屬骨，而甘草主生肉之藥也」。《急就篇》卷四：「牡蒙、甘草、菀、藜蘆」。原注：「甘草，一名蜜草，一名路，一名靈，一名大苦」。根莖入藥。性平和味甘，能和百藥。