道教內丹名詞。內丹用作「北方正氣」之名，具有「元陽」、「真氣」之用。即元氣通督兩脈上下運轉的術語，此名詞來源為比喻，由尾間穴上升，經夾脊穴、玉枕穴至泥丸，然後下降鵲橋(玄魔)、重樓(氣管)，納入丹田，此一循環內丹名河車路。崔希範《入藥鏡》：「歸根竅,腹鳴關,貫尾閭,通泥丸。」即指此種功夫.修煉此種功夫即可「養陽煉陰」、「交通氣血」、「接引元陽」、煉補元神」(《道樞•傳道中篇》)。在修煉進程中，有大小之別：「五行顛倒龍虎交而變黃芽者」是小河車，亦名「小周天」，在立基百日之內見之；「三田返複，肘後飛金晶，還精人混丸，抽鉛增汞，而成大藥者」是大河車，亦名「大周天」，在坎離交姤之後見之。至於「以金玉之液煉形，煉形而後煉氣，煉氣而後煉神，煉神合道，乃臻于成者」，別稱紫河車。道書又用以稱人體的胃脘，一稱天河。《遭樞•百問》：「水府真一之氣從天內來，通於口鼻，故日河車者也。」