內丹術語。指小周天煉功時刻。子時本指一天十二時辰中開始的時刻。就一年說，一年二十四節氣，「冬至一陽生」為子時。丹家認為，「天人一體」，「天人合一」。所以內丹家把小周天煉功開始的時刻稱為「子時」。但並不是要到半夜子時才煉功。只要身安心泰，調勻呼吸，排除雜念，覺下丹田氣動即可煉功，這個時刻由煉功者自行安排，所以叫「活」。《入藥鏡》云：「一日內，十二時，意所到，功可為。」所以叫「活子時」。《還丹覆命篇》云：「煉丹不用尋冬至，身中自有一陽生。」都是說不拘於固定時刻。