(1)本意生物失去生命，與「活」相對。道教謂人死為鬼，鬼而有靈歸於道。《徐仙翰藻•孤魂榜》：「死之為言歸也。歸也者，歸於道也」。

(2)死者捨離所受之身。《太上靈寶元陽妙經》：捨離受身有二種：一者壽命盡死，二進攀緣死。命盡死者，復有二種，一者壽命盡非是福盡，二者福盡非是命盡。攀緣死者，復有二種，一者非分自害死，二者橫為他人害死。又有三種死，一者放逸死，二者破法死，三者壞命死。放逸死，若有毀謗元陽上品大乘經典，是名為放逸死；破法死，毀謗過去未來見在諸聖人所制法律，是名破法死；壞命死，捨棄五陰，是名壞命死。如是等死，名曰大苦。

(3)人生程序中，不幸得了絕症，無藥可醫，或碰到意外的危險，喪失了生命；或自己的天年已盡，身上生理機能自然停止的時候，這三種情況只要有一種出現，都叫作「死」。