道教教義的基本概念。道教對待社會人生的處世態度和基本法則。認為天道自然無為，人的行事也應效法天道，不要妄自作為，講求清靜寡欲，與世無爭，慎行遠禍。《老子》三十七章：「道常無為而無不為。」認為「道」是產生宇宙萬物的主體，從產生的過程看，是自然而然的，沒有任何外在強加的力量，所以說「道」是「無為」；但從其產生萬物的結果看，一切都由「道」所生，因此又可說「道」是「無不為」。莊子將老子的「無為」思想發展為「逍遙遊」，主張「無為名屍，無為謀府，無為事任，無為知主」(《莊子·應帝王》)，游心四海之外，而與天地精神相往來。早期道教吸取老、莊的「無為」觀念，一方面作為接物應世原則，另一方面作為治理國家的政治準則，如《老子河上公註》說：「法道無為，治身則有益精神，治國則有益萬民。」《老子想爾註》說：「有天下，必無為，守樸素，合道意矣。」《雲笈七籤》卷五十六並對修道者如何具體實行「無為」原則作出詳盡的說明，其中說：「欲求無為，先當避害。何者？遠嫌疑，遠小人，遠苟得，遠行止；慎口食，慎舌利，慎處鬧，慎力鬥。常思過失，改而從善。又能通天文，通地理，通人事，通鬼神，通時機，通術數。是則與聖齊功，與天同德矣。」此實為老子「知其雄，守其雌，為天下溪」之思想在道教修行中的實踐和應用。