亦稱「十二生肖」。古代以十二種動物分配十二地支。即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉鷄、戌狗、亥豬。十二屬相起源頗早，《左傳》僖公五年有「龍尾伏辰」之語，以辰對龍。一般學者認為起於後漢。《論衡•物勢篇》：「寅，木也，其禽虎也。戌，土也，其禽犬也……午，馬也。子，鼠也。酉，鷄也。卯，觅也……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也……巳，蛇也。申，猴也」。該書《言毒篇》：「辰為龍，巳為蛇，辰巳之住在東南」。此論多以為較早的記載。一九五七年，湖北雲夢縣睡虎地十一號秦墓出土一批竹簡，這批秦簡裡有《日書》兩種，其中一種《日書》背面的《盜者》一節，載有十二生肖。據研究，《日書》竹簡很可能成文於秦始皇稱帝之前，這就此《論衡》的記載早三百年左右。秦簡的記載中，十二地支齊全，除了辰一項原簡漏抄，生肖或辰巳合屬蟲外，其餘十一項均標有生肖：「子，鼠也。丑，牛也。寅，虎也。卯，兔也，辰，巳，蟲也。午，鹿也。未，馬也。申，環也。酉，水也。戌，老羊也。亥，豕也」。子员、丑牛、寅虎、卯兔、亥豬，秦簡所錄此五種生肖與今相符。巳，蟲也，申，環也，酉，水也，三項同巳蛇、申猴、酉鷄相近。餘三項則異。由此可以說明漢以前已有相屬之說。對於屬相的含義，各家說法不一。清劉獻廷《廣陽雜記》引明李長卿《松霞館贅言》：「子何以屬鼠也?曰：天開於子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。於是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地闢於丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。卯者日出之侯。日本離體，而中含太陰玉免之精，故卯屬秃。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊齧未時之草而茁，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且申臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。酉者，月出之時，月本坎體，而含太陽金鷄之精，故酉屬鷄。戌時方夜，而犬則司夜之物也，故戌屬犬。亥者，天地混沌之時，如百果含生意於核中，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬」。未曾三異《因話錄》：「子午卯酉，五行死處，其屬體皆有虧。如鼠無膽，兔無腎，馬無胃，鷄無肺」。明葉子奇《草木子》亦云：「術家以十二生肖配十二辰，每肖各有不足之形焉。如鼠無牙，牛無齒，虎無脾，兔無脣，龍無耳，蛇無足，馬無膽，羊無瞳，猴無臀，鷄無腎，犬無胃，豬無肋。人則無不足也」。清《浪跡續談》引宋洪巽《腸谷漫錄》：「子、寅、辰、午、申、戌俱陽，故取相屬之奇數以為名。鼠、虎、龍、猴、狗五指，而馬單蹄也。丑、卯、未、巳、酉、亥俱陰，故取相屬之偶數以為名，牛、羊、鷄、豬皆四爪，克兩爪，蛇兩舌也」。尚有十二相屬來源於《易》之比、小畜兩卦之說。總之，十二相屬源遠流長，它從遠古的文化景觀中抽象出來，丈量了漫長的時光，歲月又將其豐富的內涵注入這組符號。

齋醮科儀。為道者的十二種願望和信念。《道門通教必用集》卷二：「古儀十二願念，總括無遺，方見願力之行，以是願念回向，家國幽明，蓋科儀中文意亦復如此，信古儀之盡善也」。「參見十二願」條。

    內丹術語。丹家喻喉。即十二重樓。《道樞》二十二《修煉金丹篇》：「急想其氣下於十二樓環，至脾之上」。又卷二十七《太白還丹篇》：「喉，樓閣也，謂之十二樓環者也」。

   內丹術語。即十二重樓。《太極祭煉內法》卷中：「嬰兒漸登十二層樓，上金闕玉房之中」。參見「十二重樓」條。

    中醫名詞。指把人體內氣血運行通路的縱行幹線稱為經脈，各分手足三陽三陰，共十二支。手少陽三焦，手少陰心，足少陽膽，足少陰腎，手太陽小腸，手太陰肺，足太陽膀胱，足太陰脾，手陽明大腸，足陽明肺，手厥陰心包絡，足厥陰肝。(見《靈樞經•經脈》)。《太上老君中經》卷下：「……心氣下，腎氣上，合即為一，布行四肢，下休息。故心為血，腎為氣，合即流行，名曰脈。脈者，魂魄，人之容也。魂魄以去，主人寂寂，故百脈盡，即氣絕，氣絕即死矣」。

   書符秘訣。南宋王契真編《上清靈寶大法》卷十八「十二道言七氣成符」原注：「道言者，乃元始之敕，眾經之首也。其十二按一年之數，可以治萬病集千神，召和氣於身田」。

    中醫名詞。謂人生在胞胎中易帶出疾病的十二部位。《上清九丹上化胎精中記經》：「凡人生在胞胎中，皆稟九天之氣凝精以自成人也。既生而胞中有十二結節，盤固五內，五內滯閡，結不可解，節不可滅。故人之病，由於節滯也；人之命絕，由於結固也。兆能解於胞中十二結節，則求死亦不得也」。其處部位；上部四結，一在泥丸，二在口中，三在頰中，四在目中；中部四結，一在五臟中，二在太倉中，三在大腸中，四在小腸中；下部四結，一在膀胱中，二在陰中，三在後門中，四在兩足中。《洞真太一帝君大丹隱書洞真玄經》：「胞胎有十二結節，盤固五內，五內滯閡，結不可解，節不可除。故人病也，由節滯也；人之死，由結固也。常以本命日，若八節日，上請帝君與太一混合，約制百神，而解胞中牢堅之結，盤根之死節也，胞有十二結，內有十二節。節在結內，人不知解脫結節者，亦不免死矣，常解之者長生」。

    內煉術語。古時分一日為十二時，以干支為紀，每一時辰相當於今天的二小時。如子時為現今的23點至1點。十二時辰依次類推。煉養者遵遁十二時辰，以掌握進火退符之妙用。《性命圭旨•元集》謂：「人之元氣，逐日發生。子時復，氣到尾閭；丑時臨，氣到腎堂；寅時泰，氣到玄樞；卯時大壯，氣到夾脊：辰時央，氣到陶道；巳時乾，氣到玉枕；午時垢，氣到泥丸；未時遁，氣到明堂；申時否，氣到膻中；西時觀，氣到中脘；戌時剝，氣到神闕；亥時坤，而氣歸於氣海矣」。

   煉養功法。亦名「坐八段」。是由鍾離權八段錦演化而來的，至明代已基本定型。冶謙《修齡要指)、高濂《遵生八箋》、胡文煥《類修要訣》中皆有記述。動作共分十二段，故名。其十二段動作據《壽世傳真》載，分別為：①閉目冥心坐，握固靜思神。②叩齒三十六，兩手抱崑崙。③左右鳴天鼓，二十四度聞。④微擺撼天柱。⑤赤龍攪水津，鼓漱三十六，神水滿口勻，一口分三嚥，龍行虎自奔。⑥閉氣搓手熱，背摩後精門。⑦盡此一口氣，想火燒臍輪。⑧左右辘鱸轉。⑨兩腳放舒伸，叉手雙虛托。⑩低頭攀足頻。⑾以候神水至，再漱再吞津，如此三度畢，神水九次吞，嚥下汩汩響，百脈自調勻。⑿河車搬運畢，想發火燒身。

   (1)喉嚨管，有十二節，故名。(見《金丹元奧》)

(2)肺脘。《道法會元》卷二百一十：「肺脘為十二重樓」。

(3)指內丹煉養上下十二呼吸。《重陽真人金關玉鎖訣》：「內坐大樓閣，上下十二呼吸，名曰十二重樓也。有中宮樓、月宮樓、天仙樓、取寶樓、聖井樓、法氣樓、妙音樓、識道樓、禪頂樓、景陽樓、鐘鼓樓、二聖樓。每年十二月，一日十二時，人身中有十二月樓。樓者，按經十二經，十二支干」。