(1)儒門以德行、言行、政事、文學為四科(見《論語•先進》)。《後漢書•鄭玄傳》：「仲尼之門，考以四科」。

(2)漢武帝元狩六年(前117)，以四科舉士，一德行高妙，志節清白；二學通行修，經中博士；三明達法令，足以決疑；四剛毅多略，遭事不惑。元帝永光元年(前43)詔丞相舉質樸、敦厚、遜讓、節儉者，以此確定郎官之先後(見《漢宮儀》、《漢書•元帝紀》)。

四種恩德。賈善翔《太上出家傳度儀》：「三念既已，當上報四恩：一天地恩，二國王恩，三生身父母恩，四師長恩」。

內丹名詞。《重陽真人金關玉鎖訣》：「此是眼耳鼻口入得四門，見四洞府。天樂洞、白雲洞、竹國洞、長生洞，入得四洞，見四寺」。

內煉名詞。即心定、力定、神定、息定。在修煉之時，須得四定，方能形體放鬆，精神安寧，神息合一，三寶凝聚。《諸真聖胎神有訣•袁天綱胎息訣》：「凡修行，動息為陰，定息為陽。凡作時，須得心定、力定、神定、息定，龍親虎會，結就聖胎，名曰胎息也」。

內煉名詞。養身煉氣的四大要點。《道法會元》卷一百五十四：「以意定想，以念掃塵，以經斂心，以坐凝神」。

內煉名詞。指童貞之人修煉易於成功的四點原因。《天仙正理淺說》：「故氣未化精者，修之有四易。易於時，易於工，易於財，易於侶也。易於時者，不用百日之工，從七日而十月三年，可計之程也。易於工者，不用小周天採補薰蒸，從採大藥服食，而胎神乳哺，可必之果也。易於財者，自七日而十月三年，可數之費也。易於侶者，因童真之神清而明，氣完而足，用其護力，而扶持顛危昏眨者少也。斯謂之四易」。

外丹術語。指丹砂、黃金、曾青、雄黃。《上清明鑑要經》：「其積丹砂之上，積黃金之上，積曾青之上，積雄黃之上，皆生芝。此芝非至德感神者，逢而不見而不得食也。此芝所以能使人立仙者，受此四物之至精，含天地陰陽之和氣，蒸薰之津液以得產生。其味乃神於此四物之本體也」。《種芝草法》：「丹砂之上，黃金之上，雄黃之上，皆生芝。此芝非至德感神者，逢而不見，見而不得食也。此芝之所以能使人立仙者，受此四物之至精，含天地陰陽之和氣，藥薰蒸之津液，以符產生其味，乃示申於此四物之本體也」。

指所釋經義的四種要素。一由二徑三法四常。由者，言三代天尊，十方眾聖，莫不因由經戒而得成道，故曰由。徑者，能開通萬物，至達四生，作學者之津梁，實修真之要徑，故曰徑。法者，言能為旨趣玄妙，所致精微，可以軌則蒼生，楷模眾聖，故曰法也。常者，言非但妙理深遠，湛寂凝然，抑亦三代法王不刊之術。《太上洞玄靈寶三元玉京玄都大獻經》：「具斯四義，故得稱經」。

 (1)謂人生有四事纏繞。《列子•楊朱》：「生民之不得休息，為四事故：一為壽，二為名，三為位，四為賢」。

(2)道教名詞。指煉丹者須明的四種事理。《太古土兌經》卷上：「學道之士，先變研石，次審爐火，三明藥性，四達制伏，不曉四事，徒勞神思」。

 (1)《詩•序》謂《詩》有四始。①《詩》<疏》據鄭玄說，以《風》、《小雅》、《大雅》、《頌》四者為王道興衰之所由始，故稱四始。②《史記•孔子世家》：「《關睢》之亂，以為《風》始：<鹿鳴》為《小雅》始；《文王》為《大雅》始；《清廟》為《頌》始」。③《詩•關睢•序疏》引《詩•緯汎曆樞》：「《大明》在亥，水始也；《四牧》在寅，木始也：《嘉魚》在巳，火始也：《鴻雁》在申，金始也」。是緯書的別說。

(2)農曆正月旦日是歲、時、月、日的開始，故叫四始(見《史記。天官書》「正義」)。