養生術語。《真氣還元銘》：元者元氣也，精者元氣之精也，言天地人元氣之精各存也。

  易學術數。北宋邵雍先天易學術語。計算天地生滅始終的時間單位。元、會、運、世配天之日、月、星、辰。太陽一年繞天一周，故一日配元；日月交合，一年十二次，故以月配會；太陽經星一年運行三百六十度，故以星配運；一日十二時辰，故以辰配世。日月星辰互相治理，元會運世亦互相統率。十二會為一元，三十運為一會，十二世為一運，三十年為一世。猶如一年有十二個月，一月有三十日，一日有十二時，一時有三十分。一元、一會、一運、一世之中又各有元、會、運、世，共有十六個單位。邵雍《皇極經世書》卷十二《觀物篇》六十：「元之元一，元之會十二，元之運三百六十，元之世四千三百二十。會之元十二，會之會一百四十四，會之運四千三百二十，會之世五萬一千八百四十。運之元三百六十，運之會四千三百二十，運之運一十二萬九千六百，運之世一百五十五萬五千二百。世之元四千三百二十，世之會五萬一千八百四十，世之運一百五十五萬五千二百，世之世一千八百六十六萬二千四百」。折合年數，一世為三十年；一運為十二世，三百六十年；一會為三十運，一萬八百年；一元為十二會，十二萬九千六百年。一元是計算元會運世的基數。依此推算，一會會之元所統率時間為一百五十五萬五千二百年(會之元十二，故129600X12=1555200)。一運運之元所統率時間為四千六百六十五萬六千年(運之元三百六十，故129600X360=46656000)。一世世之元所統率時間為五億五千九百八十七萬二千年(世之元四千三百二十，故129600X4320=559872000)。邵雍只講到世之世，邵伯溫認為此為天之數，天配以地數，按歲、月、日、辰的順序相配，得「歲之元」，到「辰之元」十六單位，才算完成一大週期。「一元在大化之間猶一年也。自元之元更相變而至辰之元，自元至辰更相變而至辰之辰，而後數窮矣。窮則變，變則生，生而不窮也」。

   內煉術語。指人的大腸小腸。《老子中經》曰：「大腸小腸為元梁使者，主逐捕邪氣」。

   內丹術語。指陽氣發動運轉周天。《寥陽殿問答》：子時一陽之氣生於復卦，共氣到尾閭，乃尻骨上第三節是也；醜時二陽之氣生於臨卦，其氣到腎堂，自下數上第七節是也；卯時四陽之氣生於大壯，其氣到夾脊，自下數上第十二節是也；辰時五陽之氣生於央卦，其氣到陶道，自下數上第二十二節是矣；巳時六陽純乾之氣到於玉枕關，陽已極也。陽極陰生，午時一陰之氣生於垢卦，其氣到泥丸宮，即百會穴也：未時二陰之氣生於遁卦，其氣到明堂，明堂在兩眉之正中上，一寸二分是也；申時三陰之氣生於否卦，其氣到膻中，心之外包絡是也：酉時四陰之氣生於觀卦，其氣到中脘；戌時五陽之氣生於剝卦，其氣到神關：亥時六陰之氣乃純坤之卦，陰極又陽生矣。自子至巳為六陽，行陽二十五度。自午至亥為六陰，行陰二十五度。晝夜周流於五臟六腑之間。

 內丹術語。指凝神調息於恍惚杳冥之中。《樂育堂語錄》：「蓋元氣，母氣也。胎息，子氣也。元氣與胎息雖二，而實一也。若無先天元氣，則後天之胎息無以生；無後天之胎息，則先天之元氣無由寄，欲招先天元氣伏養於身中，必凝其神，調其息，迨至後天息平，則先天胎息見，似有似無之內，先天元氣寓焉，久之凡息頓滅，先天胎息自在箇中，一往一來，陰陽造化，充滿於一身內外」。

  內煉術語。猶元神。《法海遺珠》卷二《鑠合內玄》：「……內有嬰兒，漸長如我，黃衣道士，即元命真人也」。參見「紫金霜」條。

   道教神名。又稱玉清元始天尊。道教最高尊神「三清」中的第一位神。元始天尊在道經中的出現比太上老君遲，但地位最高。南朝梁陶弘景編撰《真靈位業圖》，元始天尊是第一中位之神。《太玄真一本際經》解釋說：「無宗無上，而獨能為萬物之始，故名元始；運道一切為極尊，而常處三清，出諸天上，故稱天尊」。據道經描述：天尊稟自然之氣，在宇宙萬物產生以前就已存在。其本體常存不滅，即使天地淪壞，也絲毫不受影響。每當新的天地形成，天尊就下降人間，向世人傳授奧秘之道，稱為「開劫度人」。所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人、五方天帝等神仙。天地新開，都有年號，稱為延康、赤明、龍漢、開皇，年號之間相距有41億萬年之久。元始天尊住在三十六天的最上一重天「大羅天」中，其仙府稱為「玄都玉京」。玉京黃金鋪地，台階由白玉石砌成，宮中有七寶、麒麟和珍玉、珠寶，中央和左、右三殿裡分住有仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等。據道經的說法：「元者，本也。始者，初也，先天之氣也。此氣化為開闢世界之人，即為盤古：化為主持天界之祖，即為元始」。盤古是元始天尊的前身。而作為天界最高神的元始天尊，實際是道教最高信仰「道」的神格化。元始天尊一般供奉在道教三清殿的中央，頭罩圓光，手執丹丸，或左手虛拈、右手虛捧，象徵「天地未形，萬物未生」時的「無極」。《道藏》現收有《元始無量度人上品妙經》、《元始天尊說升天得道真經》、《元始天尊說藥王救八十一難真經》等。

   仙號。即盤古真人。參見「盤古」條。

  內煉術語。指神與心。《道法會元》卷一百八十九載：「元辰者，我之神也；驛馬者，我之心也。夫人之元辰，外寄於目，內藏於心，目則外視於萬物，心則內馳於萬機，心目所馳，神亦奔往，故謂之元辰驛馬，馳視而不息也。人能收心返照，內養形神，則元辰自見矣」。

   內煉術語。一種存想的神真。《九靈太妙龜山玄籙》卷上：「真陽元老玄一君，元洞晨之氣，諱明流燄，字宣通勃。長五千萬丈。夏三月，建寶晨通精冠，衣九色雲衣錦袍，佩太上命神之章龍景丹文，立紫雲之上，坐七色蓮華，光明煥煥。思之還長五寸五分。秋三月，化形為嬰兒，坐紫虛之中，戴五色華蓋，把五芝華幡。思之還反真形。冬三月，化形為月光，青色鬱鬱，在紫雲之中，春華之上，光明流照，洞映上清。思之還反真形。春三月，化形為青綠玄三色之光，混沌相纏，如雲之交，鬱勃上清之中。此則反真陽元老之氣，更受煉元洞晨之精。思之還反真形」。